Un texte de Carl Fombrun.
DE RETOUR EN HAITI POUR UNE DURÉE de 9 jours le voyage fut cette fois sans incident routier. Comment décrire ce Port-au-Prince ou j’y étais, cette fois, pour participer à un documentaire du bien connu cinéaste Mario L. Delatour, en compagnie de sa gentille associée Viviane Boulos ? « Un Certain Bord de Mer, » le titre de ce prochain film sur les arabes établis en Haiti depuis plus d’un siècle a toute sa raison d’être.
Nous filmions un peu partout en plein centre de Port-au-Prince à la Croix des Bossales, à la Grand Rue, à la Rue du Centre et les environs. Que de souvenirs d’un temps qui n’est plus. Je participe avec Vivianne dans le futur documentaire pour pratiquer le culte du souvenir, accompagné de Georges Saati et des « fleurs » qui furent de la partie.
Quand aux souvenirs immédiats, je ne puis que remercier l’ami Georges Sami Saati pour sa proverbiale hospitalité et la protection de ses gardes de corps. Étant doué d’un grand cur, Georges partagera mes remerciements avec Vivianne Boulos, Alexandra Roy, et Mario Delatour qui étaient souvent en notre compagnie.
Le Port-au-Prince d’aujourd’hui est certainement différent de celui d’hier avec près de 2 million d’habitants éparpillés pêle-mêle. Dans mes 9 jours à Port-au-Prince le calendrier était riche en mariage, baptême, assassinat, enterrement, interruptions de coups de feu au Champ de Mars et ailleurs. La sempiternelle symphonie des chiens à minuit et le réveil à 5 heures du matin aux sons d’un orchestre de coqs chantants, sont encore traditionnels de même que les bandes « rara » rappelant la mère Afrique.
En fin de semaine vers les 3 heures de l’après midi le commerçant bien connu à Pétion Ville, Rodolphe Solage, était lâchement assassiné dans son super marché. Après une heure de route, un parcours qui ne prendrait normalement que 20 minutes sans la congestion des voitures, je me trouvais à Radio Antilles au centre-ville de Port-au-Prince pour critiquer sévèrement ces voyous criminels, responsables de tant de larmes. Et comme d’habitude, l’enquête se poursuit
La protection individuelle avec des gardes de corps armés en conséquence est de rigueur, les agents de l’ordre se faisant rares dans un État à la dérive. Le même soir je payais mes respects à la veuve Solage à Pegguyville dont l’époux est allié à mon cher neveu Alix Fombrun Jr., époux de Nancy Mourra. Le sauvetage individuel n’est plus de mise.
Pétion Ville est une ville urbaine et le soir quand tous les chats sont gris une vie de nuit persiste avec quelques restaurants comme Café Albert, le restaurant des nantis d’aujourd’hui. La « frontière » dominicaine est maintenant en vogue à Pétion Ville, ou dans un temps passé elle se trouvait exclusivement sur la route de Martissant ; les bidonvilles suivent les bourgeois dans les montagnes de même que les filles de joie. Mais n’oublions pas : « plaisirs d’amour ne durent qu’un soir, chagrins d’amour toute une vie »
A « Piétonville » les rues sont souvent remplies d’immondices malgré la bonne volonté de l’actuel magistrat qui parait-il fait de son mieux ; travail difficile avec une population en perpétuelle mobilité. Pour le petit déjeuner, le déjeuner ou un dîner avant 6 heures, le « Petit Creux » est l’endroit recommandé ou la gracieuse et compétente propriétaire Patricia Boulos Arty, se dévoue entièrement à sa clientèle. Le rendez-vous et la franche camaraderie des amis est aussi chez Jean-Claude Rigaud dans un autre genre Là, je fis la connaissance du « Délégué de l’Ouest » Michel A. Bernardin et revis Fritz De Catalogne du Groupe 184.
A l’hôtel Montana, c’était un plaisir de passer le bon bout d’une soirée avec la délégation canado-haitienne composée de Raymond Laurent, Frantz Lemaire, Keder Hyppolite, et d’autres délégués dont malheureusement j’ai égaré les cartes. Si je ne me trompe, ils étaient venus participer aux célébrations de la Francophonie en Haiti. Raymond Laurent est une connaissance de vieille date m’ayant déjà interviewé dans son programme à l’université McGill à Montréal.
Pour couronner ces 9 jours, je fus l’invité à la plage privé du vibrant et populaire commerçant de la place, Victor Boulos Jr., connu comme Junior, Blan, Big boss, Leader, Révolutionnaire. En effet, Junior l’entrepreneur a droit à tous ces titres mais j’ajouterai un autre qui lui va à merveille, c’est celui d’Artiste. Il a construit son joyau de maison à la plage de Montrouis en 8 mois, et ses talents de sculpteur sont frappants.
Je ne saurais oublier mon guide favori, Clifford Gébara, un commerçant de la place, propriétaire du magasin « La Paloma » au No. 13, Rue des Fronts Forts. Une rue qui porte bien son nom. Cliff fait le va et viens entre Miami et Port-au-Prince. Il vend de tout : Allumettes Gina, Produits Gina, Cigarettes Havana, Rhum Barcelo, Rhum Bermudez, Libido 2, Fruit en poudre Rani, Cuba Libre. Cliff est de 48 ans jeune et un célibataire. Vogue la galère et vive la vie de nuit ! Un frère preneur.
Quand à l’ami Georges Saati il remet sur pieds sa compagnie SIMI. Il déclare avoir perdu plusieurs millions de dollars pendant ses 4 ans d’exil sous le régime de Jean-Bertrand Aristide. Tout est à refaire. Georges est un admirable entrepreneur avec de l’énergie à revendre.
En politique, généralement un conservateur du centre pro-business, pro emploi, Georges Saati pratique le populisme avec ses employés dont plusieurs sont avec lui de longue date ; son affection et sa générosité envers eux sont transparentes. Son motto : « Une fois employé de SIMI on y est pour la vie. » Etrangement similaire à une autre association mais certainement pas dans le même sens.
Finalement, en ma qualité de chroniqueur, j’eus l’opportunité d’être interviewé par de compétents collègues du moment comme Wilfrid Victor, Jacques Sampeur de Radio Antilles, et Valéry Numa de Vision 2000.
Donc Haiti existe, Haiti vibre, et Haiti vivra
envers et contre tout.
Carl Fombrun