De nos jours, de plus en plus de gens prennent des vacances plus courtes et plus fréquentes que les traditionnelles deux semaines. Et de plus en plus de vacanciers découvrent que les mini-croisières s’ajustent parfaitement à leurs horaires.
Que ce soit pour un week-end, en milieu de semaine, ou même une croisière de deux ou où quatre jours, les mini-croisières offrent relaxation et petits soins au même titre que les longues croisières.
Avec des prix conventionnels incluant le tarif aérien (basé sur l’occupation double), les mini-croisières s’ajustent parfaitement bien dans les budgets des familles modernes. En cet automne 2001, le prix des croisières n’aura jamais été aussi bas. C’est le temps d’en profiter.
Pour tirer le maximum d’une mini-croisière, vous devez premièrement considérer le navire, où vous passerez la majeure partie de votre temps. Les méga paquebots comme le Nordic Empress ou le Fantasy mettent l’emphase sur les salles publiques: immenses casinos, centre de conditionnement physique de haute technologie, vue panoramique sur la mer, clubs de nuit enivrants, piscines et des acres et des acres de patio. Le Nordic Empress par exemple, arbore un jardin intérieur de neuf ponts avec une chute d’eau de cinq étages; c’est le point de mire du navire, là où les passagers se rencontrent. Certaines gens trouvent cela excitant, d’autres trouvent que c’est trop.
Un paquebot de dimensions moyennes offre moins de structures, mais amplement d’espace à explorer, y compris le casino, les restaurants, les bars et le centre de conditionnement physique. Ce genre de bateau a aussi des cabines plus grandes que certains autres.
Il faut aussi tenir compte du temps. Même si vous pouvez trouver des croisières partout, la plupart des voyageurs aiment rester près de chez-eux.
Puis, il y a les « nowhere ». Le navire lui-même est votre destination avec danse, divertissements et autres activités à bord. Les Bahamas sont de loin la destination la plus populaire pour ce genre de croisières. On y trouve des plages de sable blanc, des sports aquatiques, des parcours de golf, des centres commerciaux et des casinos.
La majorité des croisières dans les Antilles incluent des visites vers des endroits plus reculés, des paradis cachés, propriétés des lignes navales pour l’usage exclusif des passagers. Ces îles offrent leurs propres délices, y compris lagons bleus, boutiques, restaurants, bars, et plongée sous-marine. Des départs s’effectuent durant toute l’année à partir des ports de Miami, Ft. Lauderdale et Port Canaveral.
Quel que soit votre itinéraire, il faut toujours garder en tête que les mini croisières limitent vos arrêts dans les ports. Il faut planifier à l’avance surtout si vous avez l’intention de jouer au golf. Avant de partir, chaque compagnie offre des brochures et dépliants pour vous aider à planifier.
Mais la plupart du temps, ces excursions sont synonymes de relaxation et de plaisir. Pas de visites. Vous passerez probablement une journée entière en mer sur une croisière typique de trois jours. Ces complexes flottants offrent une grande variété d’activités et de divertissements. En matinée, il vous est possible de faire des exercices ou de flâner sur les ponts devant un bon déjeuner.
En après-midi, profitez de la piscine, regardez un film, relaxez. La tombée du jour apporte des réceptions, les cocktails, les revues et spectacles, la danse et le divertissement. Evidemment, les boutiques et casinos sont toujours remplis.
Les mini-croisières diffèrent en style par rapport aux grandes croisières. Par exemple, l’habillement est plus simple. La plupart du temps, il y a une soirée gala en l’honneur du capitaine. Souvent, la formalité s’étend jusqu’au port du veston pour l’homme et à la robe cocktail pour la dame. En soirée, plusieurs personnes aiment s’habiller plus chic.
Les mini-croisières attirent plus de gens que les grandes croisières. Etudiants, retraités, familles, couples, grand-parents et retrouvailles font souvent partie des passagers. La plupart des compagnies offrent des programmes spéciaux pour les enfants et les adolescents, spécialement durant les vacances des Fêtes.