Boca Raton
Située à mi-chemin entre Fort Lauderdale et West Palm Beach, Boca Raton accueille depuis plusieurs décennies, une clientèle fortunée. Découverte par les Amérindiens à l’ère préhistorique, ils furent les premiers à occuper cette magnifique région.
La venue des Européens, à la fin du XVIIIe siècle, entraîna la disparition de la population autochtone, décimée par des maladies d’origine étrangère et les esclavagistes britanniques. Pendant un siècle, la région demeure largement inexplorée, les récifs du littoral formant un obstacle naturel à la navigation.
Puis, vers la fin du XIXe siècle, des pionniers commencèrent à s’aventurer dans ces vastes étendues subtropicales. En 1884, le capitaine Tom Rickards acheta 20 ha de terrain au bord d’un lac alors nommé Boca Ratone, et quelques années plus tard, décida d’y installer une exploitation agricole. Secondé par son fils, il se bâtit une maison, puis, aidé de travailleurs noirs, défricha ses terres pour y planter des agrumes et des ananas. Engagé par la Florida East Coast Railway comme arpenteur et promoteur immobilier, Rickards traça les plans d’une communauté agricole : Boca Raton, et en vanta les atouts auprès d’éventuels acheteurs.
Le nom de Boca Raton vient de l’espagnol et signifie littéralement bouche de rat. Le terme espagnol boca (bouche) était utilisé pour décrire une baie ou une embouchure, alors que ratón était employé par les marins espagnols pour décrire des rochers qui pouvaient endommager les amarres d’un bateau, ou pour désigner un lâche. Le nom de Boca Ratones apparaît à l’origine sur des cartes du XVIIIe siècle pour désigner une ouverture dans la baie de Biscayne près de Miami. Au début du XIXe siècle, l’appellation a, par erreur, été déplacée au nord de sa position actuelle sur la plupart des cartes et appliquée au lac Boca Raton, dont le débouché sur la mer était alors refermé.
La fondation de la ville remonte officiellement à 1925, celle-ci est devenue la 25e ville la plus peuplée de Floride et la seconde du comté de Palm Beach. Au dernier recensement, datant de 2004, la ville comptait environ 84 000 habitants.
Boca Raton est située à un peu moins de 50 miles (80 km) au Nord de Miami. D’une surface d’environ 30 miles (48 km²), elle longe la côte Atlantique sur 5 miles (8 km). La ville est plutôt séparée en deux zones, d’est en ouest. La partie Est est celle qui est plutôt prisée par les touristes et ressemble à beaucoup de villes balnéaires floridiennes, alors que la partie Ouest est plutôt résidentielle et familiale. Boca Raton a plutôt l’image d’une ville bourgeoise, voire élitiste, de Floride. En effet, la criminalité y est plus basse que dans d’autres villes floridiennes, et la population est globalement plutôt âgée, avec une moyenne d’âge de 42 ans.
Bâtie autour d’un centre-ville un peu à l’européenne, la ville s’est largement étendue au travers de « communautés », qui ne sont autres que des zones pavillonnaires entourées, fermées, et souvent gardées 24H/24. Parfois celles-ci se trouvent directement sur des golfs, comme par exemple la communauté de Boca Greens. Ces gated communities ont été largement construites sur d’anciens marécages assainis et sont au nombre de plusieurs dizaines ; elles sont de toutes tailles et comprennent généralement ce qu’on appelle des recreation centers, qui sont des centres de loisirs privés avec piscine, tennis, fitness, etc.
Boca Raton, c’est vraiment une municipalité où on a tous l’impression de vivre au paradis
Source: Visit Florida
Showbiz
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